On s’attend au silence, et c’est le bruit qui surprend. Celui du ronflement de la bête endormie. Bien que la Pap Chap soit arrêtée depuis le 15 juin, la ventilation tourne toujours à plein régime. Le « monstre », comme l’appellent affectueusement les employés de la Chapelle, attend, seul, que l’on revienne, un jour, s’intéresser à lui. Sur les quelque 32 hectares de son repaire, rien n’est à taille humaine. Le cœur de l’usine, la machine 6, s’étend sur 120 mètres de long. Les chiffres donnent le vertige. 240 000 tonnes de papier sortaient de ses entrailles. À une vitesse affolante : 1 500 mètres de papier à la minute. Son souffle était ininterrompu, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, ne donnant du répit à ceux qui la faisaient fonctionner que trois fois par an, pour les fêtes, à Noël, au 1er janvier et à l’occasion du 1er Mai. Cette gigantesque machine avait été conçue en 1986, puis mise en service l’année suivante. Modernisée à deux reprises (en 1999 et en 2001) la « 6 » restait dans l’élite : « Parmi les dix plus performantes au monde », précise, non sans fierté, Cyril Briffault, délégué CGT de l’usine. La « machine 3 », sa petite sœur , est arrêtée depuis 2015. Elle produisait du « bright », du papier de qualité supérieure, à hauteur de 130 000 tonnes par an. Tout comme sa grande sœur, elle attend toujours son heure, toujours ventilée et lubrifiée.